和歌山県立近代美術館で「版画の『アナ』－ガリ版がつなぐ孔版画の歴史ー」という企画展にでかけた。担当学芸員の植野さんから、当社創業者、岩根豊秀と同時代を生きただろう清水武次郎さんの作品展のご案内をいただいたので出かけた。同時に、何度も催促されていた母の生まれ育った堺のまちを訪問という大義名分もあった。

堺では同行した妹のナビゲータよろしく、母の思い出を辿りつつ、おいしいもの巡りをし、翌日和歌山近代美術館へ。現代版画の周辺を巡る企画内容に堪能。

清水武次郎さんは、和歌山に生まれ、教員を経て孔版印刷業の中から、独創的な手法で多くの作品を生み出してこられた人だという。会場には懐かしい孔版印刷界の猛者の氏名が見られ、同行した母も往時を懐かしがっていた。子供の頃から孔版画の作品はかなりみており、また近年は謄写印刷機を発明した堀井謄写堂旧宅であるガリ版伝承館で毎年、さまざまな孔版画作家の展示会があるのでここでも、かなりの作品を見ていたはずであるが、清水さんの作品はいずれも大きく超えていると思えた。
展示解説では「和紙を加工した独特の原紙を使用した」とされていたが、おそらく毛筆原紙のことだと思うが、この原紙を使用したことから生まれる微妙な味わいは硬質な孔版画から逸脱した味わいがかんじられた。展示作品の中で自動製版機を使用したという説明もあったが、おそらく豊秀も多様した謄写Ｆａｘという製版機のことであろう。
時間の都合で植野さんの展示解説を拝聴できなかったが、懐かしさと新しさを同時に感じることができた企画展であった。展示図録がなかったことに一抹の寂しさをかんじながら、いづこも事情が同じだとかんじたのであった。
残念なのは謄写印刷は孔版印刷でもなく、やはり「ガリ版」といわないと一般的には通じないのだということを再認識したことでもあった。

巨大地震の映像には、言葉にだせないやりきれなさを感じつつ自然の威力に驚くばかりです。少しでもなにかお役に立てればと思うのは、だれもが同じ。
昨日、フト目にしたメールで、彦根市民体育館で災害地への救援物資受付の案内を見るや、早速、毛布などを車に詰め込んで体育センターに向かった。ところが、道中がいつにない大渋滞。
いったい何が起こっているのか判明しないまま、数分で到着できる距離を３０分間渋滞の中にいて、渋滞の原因が体育センターに向かう人々だったと分かった。
地元バスケットチーム「レイクスター」の選手たちによる救援活動だとは知っていたが、こんなに大勢が詰めかけているとは、予想すらしなかった。
３０歳代の家族連れが圧倒的に多かったが、体育館入口には２００m余の行列が続く。
私のすぐ後で、本日は受付終了となった。なんでも予想以上の物資が集まり、毛布はもう積みこめないということで、それ以外の物資と些少の義捐金をお渡しできた。ほとんどがメールでの情報取得者のようだったが、駐車場から体育館に向かう途中、なんだか胸が熱くなり、涙がほほを伝わる。日本人の心の中には、まだまだあたたかい、やさしい気持ちがあふれていることに安堵したものだった。
１日も早い復興を願うばかりである。

近江っ娘さんの復活、ツイッターの開始と若いみなさんが頑張る中、しばしお休みしていた合羽所も久々に重い腰を上げました。
今日も冷たい雨が降り、天気予報では雪マークが消えませんが、日ごと、花々の彩りがにぎやかになってきました。春の訪れが待ち遠しい今日この頃です。

ご案内でも記載していましたが、第23回大近江展には多数のご来店ありがとうございます。期間中、寒暖の差が大きかった天候でしたが、久しぶりの読者のみなさんとのお出会いは深く心打つことばかりでした。お話のひとつ、ひとつを心に刻み、よりご支援いただける本づくりを目指したいと改めて誓ったものでした。今後ともよろしくお願い申し上げます。

中山道鳥居本界隈が日増しに、赤色に染まってきた。街道沿いの民家は、それぞれが赤い布で装飾をほどこし、「三成の佐和山城」ののぼりの中に赤色の「とりいもと宿場まつり」ののぼりが鮮やかだ。本年で３回目となる宿場のお祭り、本年もテーマは戦国。
なんといっても三成さんの居城があった佐和山城下町の一画にある鳥居本では、この時代を重視したい。
当日は、朝から佐和山城に上る企画があり、午後には、織豊城郭研究の第一人者の中井均さんの講演もある。

新しいメニューがそろった出店も楽しみ、民家の開放も嬉しい。それぞれの個性が光る手作りイベントにはあたたかさがいっぱい。どうぞお越しください。
サンライズの書籍の販売も行います。
詳しくは詳しくはチラシをご覧ください。

2010年は「国際生物多様性年」ということで、10月には名古屋で国際会議「ＣＯＰ10」が開催される。

ところがこの難しそうな言葉、意味がよくわからない。
しかし、身近なところでさまざまな異変が起きている。中日新聞ではミツバチの事情が連載され、当社のご近所の滋賀県米原市醒ヶ井にある梅花藻で有名な地蔵川という清流に棲息する「ハリヨ」が混血種になり、純潔は皆無だと聞く。

とても大切な問題だという意識はあるが、よく理解できていなかったのだが、先般当社から発行した『中小企業の環境経営－地域と生物多様性』の著者のお一人の香坂玲先生から、以下のご案内が届いた。
なんでもわかりやすく楽しむ「生物多様性」について紹介されるらしい。

6月4日（金） 午後7時30分～8時43分
ＳＡＶＥ ＴＨＥ ＦＵＴＵＲＥ いきものピンチ！ ＳＯＳ生物多様性

香坂玲先生のコメントもついてきた。

2010年は「国際生物多様性年」。10月に名古屋で生物多様性をテーマにした国際会議「COP10」が開かれるなど、今年は“生物多様性”に大きな注目が集まります。でも、なんだか堅苦しい言葉だし、「生物多様性ってそもそも何？」「なぜ、多様性を守らなくっちゃいけないの？」「人間にどんなメリットがあるの？」などなどギモンが続出！
そこで、「ＳＡＶＥ　ＴＨＥ　ＦＵＴＵＲＥ」では、オリジナル人気コンテンツ「科学者ライブ」をさらにパワーアップして、楽しくわかりやすーく、こうしたギモンにお答えしていきます。日本を代表する科学者たちが、なるほどそうだったのか！とナットクのプレゼンを熱くおもしろく繰り広げます。

香坂玲先生の著者『中小企業の環境経営』では、中京地域の中小企業への聞き取り調査から、環境保全・教育、資源循環の利活用という広い意味での企業のｓｙ会貢献と社会的な責任（ＣＳＲ）に関わる活動の事例を紹介し、分析されている。
ＣＳＲの理念の源流は近江商人の三方よしにあるといわれるが、移入された観念ではなく、非常に日本的な考え方だと言える。大企業ではＣＳは定着しつつあるが、中小企業では・・・とされがちだが、本書では、果敢な取り組みが紹介されている。フットワークがいいだけに、実際は中小企業に歩があるのではないかと思うがいかがでしょう。

それはさておき、生物多様性について一緒に考えましょう。

24日から東京日本橋で始まった第22回大近江展は、開花宣言後にやってきた真冬並みの気候が連日続き、主催者は気が気ではありませんでした。ところが、熱烈な近江ファンの多くのご来場をいただき、無事29日に閉幕しました。

お足もとの悪い中、ご来場いただきました皆様には、心より感謝申し上げます。ありがとうございました。

例年より1カ月遅れの会期、しかも年度末、さらには寒い毎日という悪条件でありましたが、会場は熱気ムンムン。近江の工芸品、名産品が多く出店されて、好評を博しました。

そして27日には、今や全国的なビッグタレント「ひこにゃん」がお出ましいただき、熱気は最高潮。
初日、前日にご来場いただいた文部科学大臣や知事以上の護衛がつき、追いかけるカメラを遮るようにすごいダッシュで会場を素早く駆け抜いたのでした。

4年前、誕生した時には、ほとんど認知度がなく、振り返ってももらえなかったものの、愛嬌をふりまくけなげな姿が思い出されます。本当に偉くなったものです。

来年は新年より、近江戦国の姫たちを主人公とした大河ドラマが始まります。おそらく近江展のテーマは、江様中心になるでしょう。どうぞ来年も大近江展をご期待ください。

湖国滋賀の春を告げるという大きなイベントの一つ「びわ湖毎日マラソン」が昨日小雨降る大津市で行われた。第64回を迎える本大会は国内最古のマラソン大会で、例年好記録が誕生している。
本年は新しいコースとなったことからスタートして間もなくコース誘導ミスがあったようだが、日本選手が2位に入るなどの活躍ぶりが報道されていた。

昨日は冬を思わすような寒さのぶり返しであったが、毎日マラソンのニュースは湖国滋賀の春の訪れでもある。積雪がある北近江では、「川道のおこないが終わらないと春が来ない」と言われるが、今年はその祭礼にめぐりあうことができた。
なんせ女人禁制の行事なので、遠慮がちな取材ではあったものの、旧来の伝統を極力、できる限り引き継いでいくというその熱意に驚嘆したものだった。以前に比べるとずいぶん大きく変化した。と古老の方が話されていたが、文久年間の印のある杵による鏡つくりから、献鏡された鏡餅を各戸に下げられるまで、例年になく暖かな日よりの中、粛々進行する行事の隅々に、地域の人々の一体感、連帯感をひしひしと感じたものだった。

世間では「暑さ寒さも彼岸まで」というが、湖国近江では彼岸過ぎの比良八講が終わるまで本格的な春は来ないといわれる。このところの天候は、まだ冬ではあるが、週末の私はすっかり春の訪れを感じていた。そのひとつ、6日には、川渕依子さんの『高橋潔と大阪市立聾唖学校』出版祝賀会と高橋潔さんの生誕120年のお祝いが行われた。そして、翌7日には、5人もの子供の里親として元気に歌づくりに励む「のぶかあちゃん」の2回目のコンサートが開催された。

どちらの会場にも、彼女らを応援し支えあう人々が集い来て、暖かかな雰囲気に包まれていた。
両日とも冷たい小雨が降り続いていたが、心の中にはやわらかい日差しが差し込み春到来を感じたのだった。

そしてもう一つ、今年で3年目の京阪電車石坂線にラッピング電車が走る。
京阪石坂線の駅数２１にちなんで、石坂線を愛する会が、全国から募集した21文字のメッセージの中から選ばれた最優秀作品などが車体を飾る。入選作品 100点は「電車と青春21文字のメッセージ」として3月10日発売。
最優秀作品、石坂洋二郎青春賞に輝いたのは

　11枚綴りの回数券　あなたに会える予約券

今回は親子のきずなをテーマにしたものが多かった。明日から大津パルコで開催される京阪電車開業100周年記念イベント会場で入選作品が紹介される。

NPO法人三方よし研究所の仲間で秩父・川越へ 研修に出かけた。
秩父の矢尾直秀社長に出会うことが最大の目的であったが、近くの川越にも足を 延ばした。

矢尾さんは創業260年の矢尾酒造と地域一番店の矢尾百貨店の社長で、近江商人的経営を継承している。昭和40年代ころまで、単身赴任、地元滋賀県 からの社員の採用などが続いていた。
現在では近代的な設備で製造が進む「秩父酒づ くりの森」では工場長であり館長の新井さんから酒づくりの秘策をお聞きし、地酒秩父錦を試飲。そして秩父における矢野家の歴史と商いの極意をお聞 きした

矢尾百貨店に隣接する旧酒造りの蔵。大きな杉玉がかかる

そして翌日は川越に、蔵の町として人気がある川越には年間60万人の観光客が訪れるという。朝の連続ドラマの舞台でもあり、都心から30キロという 利便性、そして町の活性化を推進する町衆の熱気があふれている。

街角で案内に徹するボランティアガイドさんもみな親切で食事どころもガイドさんが紹介してくださった。その「幸すし」さんは、近年「近常」さんとい う近江商人ゆかりの蔵づくり商家を譲り受け「明治の館」となっている。川越のシンボル「時の鐘」の近所の「近長」さんも近江商人ゆかりの商店で、川越でも 「近○」という商店はほとんど近江の商人によるものだ。

川越に現存する蔵の多くは、明治26年の大火ののちに建築されたものだが、唯一、江戸時代からの蔵造り商家「大沢家住宅」は重要文化財の指定を受け る。そしてこの建物は、「近江屋」西村半右衛門が建てたものだ。

江戸に近く、大都市の物資斡旋の拠点として栄えた川越には、「近江屋を冠した近江商人の足跡が残るものの、この町での近江商人への好感度はあまりよ ろしくない。

「近江から来た商人は成功したが、その後は定石どおりに・・・」という話も聞かれ、近年では転廃業する近江ゆかりの商店が目立つとのことだった。

地元に溶け込んだ秩父、矢尾家の印象が強烈だっただけに、少し悲しい思いが残った。この町での足跡の詳細を再確認する必要がありそうだ。

そして、先週は社内研修で、城崎、出石方面に出かけた。
出石では名物のそばに期待がかかったのであったが、どうにも満足できるものではなかった。今やうまい「そば」は各地にあるので、歴史があるだけでは、人気 を獲得するのが難しいようだ。

ところが、やはりうまいと評判の店には行列ができている。それが「近又」というそば屋であった。

近江屋又兵衛さんが篠山築城の頃、近江からこの地にやって来て旅籠を営み代々又兵衛を襲名し当主は11代という。「近又」は明治になって命名され、 そばやは2代目という由緒が店頭に記されている。
京都の高級料亭に同じ「近又」があるが、偶然なのだろう。出石という予期しない場所での近江商人の足跡に出会えたのであった。川越での暗い気分がすっかり 晴れた。

全国各地で商いをした近江商人の数は、他の地方に比べて圧倒的に多いらしいが、その商いの精神が現代にまで、営々と受け継がれ続けてほしいものだ。

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2009年 4月 17日
合羽所「住田屋」さまに出会う

サンライズの社屋の裏には旧中山道が通り、正面には現在はｳﾞｫｰﾘｽﾞ建築の住居になっているのが旧本陣。

この宿場の名物は、現在に歴史を伝える赤玉神教丸がもっとも有名。この名物を製造する有川家住宅は昨年彦根市指定文化財になり名実ともに鳥居本名物である。

そしてかつて、この宿場で多く作られ販売されたのが「合羽」である。我が家の先祖さまは、何代かにわたって合羽の製造販売を行い、当時の看板がその歴史を伝える

長男であった父が、昭和5年に謄写印刷をはじめたので、その後は、祖母と伯母が花合羽を作っていたことを聞いているが、私はその製造過程はまったく知らない。
先年「鳥居本の歴史」本の制作に当たって、聞き取りしたことぐらいの知識しかなかったのであるが、このとき最大の協力者が、住田屋の角田稔さんであった。「長浜みーな」で角田さまの消息を知り、その後懇切丁寧な合羽製造記を頂戴した。これがあったからこそ鳥居本合羽について記述することが出来たのである。
その後、ご無沙汰していたが、先日、上京の機会に、初めてお出会いした。

科学者の角田さんは、より正確な数値などの詳細を求めて、さらに深く調査を進めることをご提案いただいた。そして、四方山話とも入れる戦前の製造現場のお話をお聞きできた。
20軒近くの製造販売所があったが、同業組合の組織が強固で、仕入れや売価などについての統制が行われていたようであるが、販路や製法に関しては、各家独自の手法で工夫が重ねられてきたようだ。こうしたことが鳥居本合羽の名声を高めたのであろう。
合羽製造の起源については諸説あるが、次第に分家が進み20軒になったらしいが、一部大規模な合羽所は県外で活躍されたようだが、いづれもが小規模で、戦後には2，３軒程度が残ったという。
住田屋さんも角田さんの母上が、昭和３０年近くまで花合羽などを製造されていたという。渋づくりや天日干しは重労働だったらしく、家内労働が強いられたことだろう。

当家には、今でいうビニールシートのような大きな包装資材を作っていたようだが、そのときの型紙が相当数存在するので、これらをなにかの形で保管できないかと思い、さらには鳥居本宿のかつての名物の痕跡をものこせたらと考えている。
ようやく緒に就いたばかりではあるが、名声を博し、旅人び重宝がられた合羽に再び日の目が見られることを願っているのだが、角田さまとの出会いでよけいにその思いが募ってきたのであった。ありがとうございました。