5月28日、豊郷町役場で、『あったかいね、永遠の学び舎―豊郷小学校物語ー』の記者発表が行われました。発行元の財団法人芙蓉会理事長の古川博康さん、著者の上坂和美さん、そして地元豊郷町長もご臨席くださいました。
古川博康さんは、豊郷小学校建設資金をお出しになった丸紅専務の古川鉄治郎さんのお孫さんで、鉄治郎を顕彰する芙蓉会の理事長です。古川さんは、豊郷小学校校舎保存活動の記録を『歴史と文化香る学び舎　豊郷小学校』を著わされ、校舎保存に尽力されてきました。
上坂先生は、事件発生直後の2003年から校舎保存活動のようすや、地元の人々に聞き取り調査を行い、鉄治郎や設計したヴォーリズの周辺事情を丹念に調査を進めてこられたのでしたが、長引いた事件扮装やその後の保存への道のりという状況の中、なかなか出版に機会を得ることができなかったのでした。ところが、今や若者から注目され、豊郷町も新しい活路を見出したという条件が整い、漸く発行となったのでした。
難産の中、世に出た本書は、複雑な社会状況をわかりやすく理解しやすい内容となりました。まちの人々の明るい表情も生き生きと描かれ、児童の未来を見つめ続けてきた近江商人「古川鉄治郎」とこよなく日本を愛したヴォーリズの心温まる交流の中から誕生した白亜の殿堂と言われた小学校校舎をめぐる物語となりました。
6月初旬より各書店に並びます。ご期待ください。

http://www.sunrise-pub.co.jp/isbn978-4-88325-475-0/